“你们当中，最小的孩子也已经五岁，在我眼里，都是懂事的孩子了。
今天咱们学堂头一天开课，就由我来上第一堂课。”
孟长青朗声道：“我有个问题要问你们，听好了，咱们北山县跟其他县有什么不同？”
孟长青话落，下面的孩子左右观望，有年纪稍大的女孩子回答，“我娘说过，咱们县女子也有田地，其他县就没有。”
“是，这算一点，还有呢？”孟长青继续问。
女孩面色为难，显然答不出来，这时候另外一个孩子答道：“分地分的早，几岁小孩就能有自己的田地。”
孟长青点头，“这也算，还有呢？”
教室里的孩子看来看去，都不知道怎么回答，在外面站着的大人也答不出来。
有人问身边的人，“还有什么？”
被问的人砸着嘴摇头，“不清楚啊。”
这时候，有个座位靠前的少年站了起来，他穿着相对体面的长衫，面前摆着书本，显然是之前进过学堂。他似乎知道孟长青想听什么话。
“大人，学生以为，北山县和其他县最大的不同，是北山县有您在，您一心为民，克己奉公，是难得的好官。”
孟长青听他说完笑了一下，却道：“坐下吧，这不能算。”
“既然你们说不出最重要的区别，那么我来告诉你们。”孟长青说到这里停顿了一下，然后大声道：“穷，贫穷！
这是我们北山县和其他地方最大的区别，我们已经穷到底了！”
她轻吐一口气，稍稍降低音量，继续道：“你们当中绝大多数人没有走出家门看过，不知道外面的繁华，也就不知道咱们北山县穷到了什么摸样。