半精灵的祈祷室在走廊尽头的楼梯上面。
这是一间不足十平方英尺的小房间，里面什么家具都没有，沿着黑曜石墙壁摆满了燃烧的白蜡烛。房间正中央的地面闪闪发光，上面洒满了锋利的铁蒺藜。
半精灵一手提九首鞭，一手举着三根蜡烛的烛台。她身穿黑色长袍，赤着双脚，没戴头套，露出精灵特征的尖耳朵和五官精致的脸，表情严肃而虔诚。打卷的金发在肩头和胸前随意披散着。
“注意看，当我祈祷完毕，你就照做。”
她赤脚踩着铁蒺藜走上前去，在身后留下一串温热的血脚印。走到祈祷室的正中央，她停住了步伐，缓缓脱下了长袍，里面什么都没穿，就这样赤身裸体慢慢跪坐在铁蒺藜上。
艾克林恩说过，她是牛奶，是玉。
我从没见过牛奶，但她的皮肤比玉石还要晶莹细腻，白里透红，充满生命的活力。只是下一秒钟，这份美感四分五裂：经文在祈祷室里回荡，她抡起九首鞭，用力甩在玉石似的后背上。
紧接着又是一鞭，再是一鞭。血珠甩得墙壁和地板上到处都是。
皮开肉绽的女祭司一边高声祈祷，一边把烛台举过头顶，缓缓倾斜，任凭滚烫的蜡泪落到伤口上。她的诵经声充满了喜悦和狂热，我很容易就分辨出这是极度痛苦导致的脑啡肽大量分泌的痉挛式呻吟。这令我触须大动，消化液滴滴答答落在脚边。
“赞美劳薇塔，”她喘息着说，“赞美劳薇塔！”
赞美劳薇塔。
我发现了一个神奇的事实：半精灵的智商算不上一顿丰盛大餐，但敬拜劳薇塔却可以令她的大脑口感提升。或许我该在灵吸怪神系成员的名单上增添一个外援的名字，美食之神劳薇塔，把祂写在伊尔神思因和六大神性主脑的名字之间。
“轮到你了，”半精灵继续喘息着说。
触须尖上的消化液干涸了。
半精灵艰难地在铁蒺藜地毯上站起来，重新披了黑袍，走到我的面前。
“准备好迎接你的命运了吗，夺心魔？”
她的袍子是敞开的，胸膛、小腹和大腿鲜血淋漓。我接过九首鞭，掂量了一下这武器的分量，随即绕过她，像她那样走向遍布铁蒺藜的祈祷室中央。
擦肩而过的瞬间，她没注意到我显现灵能时眼中闪耀的银光。
踩上铁蒺藜，脚底传来阵阵酥涨，这感觉和太阳神庙里卓尔奴隶的穴位按摩一模一样。但是低下头，却能看见蓝色的灵吸怪血液正从被刺穿的伤口往外流。这种视觉和触觉的反差真是微妙。
我能愚弄蛛化卓尔布里莎的大脑，混淆她的大脑对五感的处理分辨能力，让她在蛛网深渊宣读《希瑞经》；也就能依法炮制，让自己把鞭打和刺痛当成是蒸汽spa之后的精油按摩。
接下来才是最关键的。我低头看着手里的武器，鞭身的长钉和钢勾轻轻碰撞，仿佛在对我尖叫。
这没什么难的，我努力说服自己。我讨厌受伤，但如果必须受伤，也没什么大不了。
“等一下，”我的入教导师说。
我回头望向她。
“被注视的耻辱感可以极大增加精神层面的折磨力度，尤其当注视来自于曾经被你打败的仇敌，就更有助益了。”
我有种不妙的预感。你是说，我们有观众？
半精灵点头，走向房间一角，从灯火通明的蜡烛丛里提起嘴里塞着一大卷破布的宠臣月夜。这只铁疙瘩正呲牙咧嘴对我奸笑。
我站直身体，随手一甩，九首鞭飞了出去。
半精灵用下巴指了指九首鞭：“拣回来，然后继续。”
我拒绝，我冷冷地说。