菊花赏是牡马古三冠中的最后一冠,也是最艰苦的一战。整整3000米，是牝马三冠里1600米的樱花赏几乎两倍的距离。
历史上，从未有过任何一匹牝马拿下菊花赏。假如珍珠贝拉能够做到，那它的名字将永远刻在日本赛马史上,成为让所有牝马可望不可及的里程碑。
因为珍珠将是近藤寿练马师今年唯一一匹参赛,也是最有希望拿下菊花赏的马，开赛前的这段时间,整个团队都在围绕着珍珠贝拉服务,将最好的资源给了它。
多亏了这些人,珍珠贝拉的状态被调整得非常好，赛前训练更是一次比一次表现优异,这让很多关注这场比赛的马迷对它越发有信心。
赛前,很多机构会提前根据马的血统、近期表现、体重、以及训练状态等等因素，综合给出他们对比赛预测的结构。而贝拉本身实力强悍,再加上最近的训练表现奇佳，那些情报几乎无一例外都给了它单圈，甚至双圈的预测。
单圈跟双圈都属于印,赛马情报给出印，由此作为提示告诉马迷他们对哪匹马更加看好。
双圈也叫做本命，就是被认为获胜概率最大的马。
单圈仅此于双圈，叫做对抗，意思是最能够跟双圈马抗衡，第二可能获胜的马。
实心三角形叫做单穴,是第三可能获胜的马。
最后,空心三角形被叫做连下，是非常有可能获得第二或第三名的马。
珍珠贝拉九月份才输了神户新闻杯，又是牝马的身份,这样还能获得单圈甚至双圈，足以证明它的实力强悍，被多家看好。
大多数时候，获得双圈、单圈、跟实心三角形的马也分别是人气前三，珍珠贝拉拿到了单圈，因此也是人气第二。
但是我有点不服，珍珠贝拉今年可是拿下了皋月赏跟东京优骏的马，它才能拿第二，那第一的马是谁？
我查了一下，发现拿到人气第一的马叫做达利致刚，是一匹三岁牡马。而且听名字就知道，这马是去年因为肠胃炎去世的大种马，达利的孩子，同时也是它唯一拿下了重赏的后代。
去年达利去世，再加上达利致刚接连拿下g3级别的小仓两岁跟札幌两岁，一时间导致达利血统价值暴涨，高到甚至让真太郎心动，劝我将高登舞步还有达利结合生下来的那匹小马给卖掉。
今年，达利血统的价格进一步上升。首先自然是因为达利的基因绝代，但更重要的是，达利致刚在六月底拿下了今年的宝冢纪念（g1）。
达利致刚虽然在东京优骏输给了珍珠贝拉，但是谁都知道东京优骏的结果不可预料。再加上它拿下了更加重量级的宝冢纪念，又是牡马，所以普遍被人更加看好。
我：行吧。
说起来，自由今年年初退役，而它的退役像是打开了什么开关，同期的赛马们竟然接连引退。
四月份，璀璨年华以七岁的高龄宣布宣布退役，注册成为种马。
五月份，奇迹先生在一场大逃后被检查出了脚部不安，悄无声息地隐退。
六月底，小糕点在输掉宝冢纪念后，宣告退役，同样成为了种马。
十月初，高以迈尔斯的团队宣告秋季天皇赏将是它的引退战。
不知不觉间，赛马届已经完成了一次换血，前几年风靡的赛马们渐渐淡出人们的视线，而新一代的赛马开始崭露头角。
这让很多的马民将目光投向新生的赛马。
我的珍珠贝拉当然斩获了很多人气，被很多人认为是以一己之力拉动牝马地位的‘改/革者’。但是，每一场革/命在一开始都是不被看好的。珍珠贝拉的人气一直建立在虚浮之上，很多人觉得它很厉害，但是又打心底不信任它的实力。
九月份输掉神户新闻杯是导火索，这一下子让它丢掉了很多人气，变得毁誉参半。甚至还有不少人骂我们团队，说现在让贝拉放弃菊花赏还来得及，赶紧乖乖滚去参加秋华赏吧。
当然还是有人继续选择支持贝拉的，只是更多的转而支持代表老牌牡马系的达利致刚。
我之前一直有听说过达利致刚的名字，知道它是这两年新风靡起来的赛马，但是直到它打败珍珠贝拉拿下菊花赏的人气第一，我才头一次正视达利致刚的可怕人气。
说起来也很有趣，达利是清湖牧场的种马，达利致刚也是清湖牧场这两年新推出的赛马。这父子俩都是元村的马。
就像是前几年自由跟高以迈尔斯对上，今年我的马又跟元村的马在古三冠杠上了。
我还想到了之前星光猎犬在名古屋被打压的事儿。
当然，名古屋的假赛多半是元村搞的鬼，但是他不可能无聊到专门打压我放在名古屋里面的一匹马。星光猎犬被压是因为我们没有参与假赛，三井诚自己选择让它做配的。
只是吧......最近接连撞上，还是让我觉得元村这家伙的存在感实在太强了。
而且是那种苍蝇围着你不停转、蟑螂悠闲趴在你桌上的那种存在感。
让人想打死它。
比赛前一天，我去看望了珍珠贝拉。
那会已经是晚上，贝拉小可爱已经结束了一天的训练，正呆在自己的马房内转圈圈。
看着有点好笑，但我听厩务员说过，贝拉只有在紧张的时候才会转圈。
它很有可能已经猜到明天会比赛了，所以就通过转圈的方式自己调节心情。
我一靠近，贝拉就停了下来。它水润的黑色大眼睛看向我，耳朵开心地朝我的方向转过来。
我招招手，笑道：“贝拉，过来。”
珍珠贝拉像是听得懂话一样，温顺地将自己的鼻子贴到我掌心下。
我捏了捏它海绵触感一样的鼻子，又顺着鼻子往上，一路摸到它的鬃毛。我温声说道：“贝拉，小贝拉，不紧张，你明天会好好的。”
贝拉的耳朵抽了一下。它悄咪咪地朝前踏了一步，然后垂下头，将脖子搁在我的肩膀上。
我笑，贝拉它果然又开始撒娇了。
我就顺着它的心意，用双手从两侧抚摸它的脖子。