月下美人

  魏瑾愣了愣，下意识攥紧手中之物，冰冷又凹凸的纹路透过指尖传来。

  随后又只听身侧魏琰压低声音，仅二人可闻：“这是一枚完整的铜虎符，最多可调动安西一万戍边常备军。我走后，你去东侧的小佛堂，取我留给你的最后一件东西。”

  魏瑾心头一震，明白了兄长的用意。他眼底动容，语气愈发坚定：“我自当始终追随兄长，以身相护。但有吩咐，随时候命，听凭调遣。”

  魏琰意味深长地看了弟弟一眼，目光里有不加掩饰的欣慰。他微微颔首，不再多言，转身离去。

  魏瑾依言前往庭园东侧的佛堂，殿内久无香火，冷清阒寂，他目光扫过殿中陈设，径直走到佛龛旁。

  佛龛后壁木板双层，中间藏格，从侧边抽拉。

  这也是小时候兄长偷偷给他藏零嘴的地方。幼时的魏瑾嘴馋，长得格外圆敦敦，周丽妃非常担心，怕损伤他脾胃，严令不准身边人随意给他零嘴。可魏琰偏疼这个小了自己近十岁的弟弟，见他每每望着点心可怜巴巴的模样，便忍不住心软。怕被阿娘发现，他便悄悄将少量的蜜糕酥饼藏在佛龛背板的夹层里，再故意引魏瑾来寻。周丽妃本就不热衷佛事，极少踏足这小佛堂，两人间的秘密便一直没被发现。结果就是，周丽妃日日督促小儿子节食减重，最终却几无成效，这让她非常苦恼费解……

  魏瑾从暗格中取出魏琰留给他的东西——一卷空白的圣旨和一张写着寥寥数行字的纸片。

  魏瑾匆匆赶回府中，径直入了内室，谨慎地闩上门，又屏退左右，方才展开那张纸片。上面的内容很简单：“伺机而动，到时自然知晓。如情况危急，可寻郑玄礼，紧急调用左右神策军。”

  他抬眼看了看桌上的空白圣旨，又低头握紧掌心的两片铜玦，两瓣相凑，榫卯咬合严丝合缝，指尖能触到纹路完美嵌合，浑然一体。

  皇兄如此信他，将这般重任交予他手。

  ——那自己也绝不会让他失望。

  魏瑾远戍安西多年，是因为觉得害死母亲的宫廷冷漠倾轧，坚不可摧。彼时他年幼势微，无力抗衡，只得远赴边地另寻时机。而今他羽翼渐丰，既能辅佐兄长，亦有机会能为母报仇，了却多年心结，一时间心绪翻涌，久久难以平复。

  魏瑾离京前最后一天去了趟颜府，带来了魏琰的一道特旨。

  秦王殿下携带圣意驾临，当然是阖府出迎。颜如松夫妇同他见了礼后便非常默契地一道离去，走之前郑观月还悄悄对玉娘眨了眨眼。