第16章 诗会

  晨光微透，竹影斜扫过私塾院中的青石板。江临川站在自己屋前，指尖还搭在门框上，昨夜布下的文字陷阱已悄然收网，他心中清明如洗。砚台下的纸条被人取走，床铺未动，房门虚掩——一切正如他所料。吴和郑已经开始行动了，而他，也该抽身去做另一件更重要的事。

  风从院外吹来，带著春日特有的温润气息。他正欲转身回屋整理行装，忽听脚步声由远及近，不疾不徐，踏得石板轻响。

  “临川。”声音熟悉，沉稳中透著一丝不易察觉的期待。

  他回头，见周慕白手持一封烫金请柬，灰布长衫洗得发白，袖口磨出毛边，手中那捲《昭明文选》依旧夹在腋下，书页间乾枯的银杏叶隨步微颤。

  “先生。”江临川拱手一礼，语气平和，却不再似往日那般隨意敷衍。他知道，这位老先生虽表面迂腐，实则最懂人心进退。

  周慕白走到他面前，將请柬递出：“府城李夫子设诗会，广邀青年才俊。你既为县试头名，自当列席。”

  江临川没接，只低头看了眼那封请柬。烫金纹路雕的是“文渊雅集”四字，边角压著一方暗红印泥，透出几分庄重气派。他抬眼，轻声道：“近日神思恍惚，恐难成佳作，去了也是貽笑大方。”

  周慕白眉头一皱，语气陡然严肃：“你这是何话？”

  江临川微微一怔。

  老先生向来温和，即便昨日他对著月亮念“天上白玉京”，也只是笑著劝他早些歇息。可此刻，周慕白眼中竟有几分怒意，像是被戳中了心头旧伤。

  “你有真才实学，为何藏锋？”周慕白声音不高，却字字清晰，“我教书三十年，见过太多人因畏人言而弃笔。他们怕说错一句话，怕写坏一个字，怕被人指指点点……结果呢？一辈子缩在纸堆里，连个声响都不敢出！”

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  他顿了顿，目光直视江临川：“你不一样。你能背《天问》，能诵《將进酒》，能让文气凝空、落叶不动。这些都不是巧合，是你胸中有丘壑，是天地都愿听你一言！”

  江临川静静听著，右手无意识地转了转那支狼毫笔，左手摸了摸鼻樑。他没有文气波动，也没有金光浮现，但心里某个地方，像是被什么轻轻撞了一下。

  “你是想躲。”周慕白缓缓道，“我知道你在防什么。那些流言蜚语，那些背后算计，你都想避开。可你要明白——”