第18章 魔法蒸汽日报〔二〕

  【號外】划时代的奇蹟！传闻中的“魔导蒸汽机”於皇家工学院內成功运转！

  ——持续稳定输出动力超十二个標准魔法时，效率超传统水车百倍！帝国工业革命前夜来临？

  “魔导蒸汽机”……

  这几个字，像几颗冰冷的石子，投入艾丽莎平静的心湖，漾开了细微的涟漪。她听说过一些模糊的传闻，关於矮人和皇家工学院在合作研究一种非魔法的动力源，但她从未放在心上。在她看来，任何试图绕过冥想、咒文和元素共鸣，依靠燃烧和机械来获取力量的方式，都是捨本逐末，是对於魔法这种至高艺术的褻瀆和倒退。

  她纤细白皙的手指，带著一丝属於学者的审慎，翻开了报纸。

  报导的正文旁，配著一幅略显粗糙但结构清晰的木刻版画——锅炉、气缸、活塞、飞轮……一种充满了金属质感、与优雅和神秘毫不沾边的、笨重而原始的机械结构图。

  艾丽莎的眉头，几不可察地蹙了起来。紫眸中原本的疑惑，迅速被一种冰冷的、属於传统魔法捍卫者的审视与牴触所取代。

  她开始阅读报导的细节：如何燃烧煤炭產生蒸汽，如何利用蒸汽推动活塞，如何將往復运动转化为旋转动力……每一个字眼，都像是在她所熟悉和敬畏的、由精妙咒文和元素律动构成的魔法世界上，敲下一记记刺耳的、属於铁锤和齿轮的噪音。

  “效率超传统水车百倍……”艾丽莎轻声重复著这个数字，语气中没有惊嘆，只有一种近乎本能的警惕。“依靠燃烧这种低效、污染的方式，驱动如此粗糙的机械结构……即便真有其事，其稳定性、可控性，以及对周围元素环境造成的扰动和破坏……简直不可想像。”

  她无法理解，为何有人会为这种“进步”欢呼。在她看来，这无异於打开了一个充满不確定性和潜在危险的潘多拉魔盒。

  就在这时，一直静坐的玛格丽特姨母，缓缓地睁开了眼睛。那双冰蓝色的眼眸，如同最深邃的冰川，平静地看向艾丽莎，或者说，是看向她手中的报纸。

  “老师。”艾丽莎察觉到她的目光，抬起头，將手中的报纸轻轻向前推了推，“是关於那个『魔导蒸汽机』的报导。言辞夸张，充满了……对纯粹力量的无知崇拜。”

  玛格丽特没有立刻去接报纸，她的目光仿佛已经穿透了纸张，看到了更深远的东西。她的声音平稳、苍老，却带著一种洞悉世事的穿透力：

  “效率提升百倍……如果属实，这不再是技术改良，艾丽莎。这是规则的改写。”

  艾丽莎微微一怔。她没想到老师会如此定义。