第12章 造个煤炉

  他並未深究这炭背后的具体细节，只將其视为一件可能有益的“物事”。

  消息通过春桃传到西山庄时，朱瞻基正在看孙三新送来的、尝试用不同粘土烧制煤饼“外壁”的样品。

  听闻父亲可能对“西山炭”產生兴趣，尤其是军用方向，他眼睛亮了一下。

  军用市场，一旦打开，將是稳定且巨大的需求。

  但要求也更高：质量必须绝对可靠，运输需要更安全便捷，供应必须及时充足，目前的炭场和煤饼形態，恐怕还需改进。

  他拿起一块孙三试验的、带著浅浅灰白色陶壳的煤饼样品，若有所思。

  纯粹的煤饼易於破碎，长途运输损耗大，若是能有一个更坚固的“外壳”，或者，乾脆换一种形式？

  他走到书案前，突然转身对春桃道：

  “告诉孙师傅，他试验陶土外壁的思路很好，可继续摸索，另外，问他能否想想，除了固定砌筑的灶台，有没有法子做出一种可以移动的、专门用来烧这种煤饼的炉子？

  要坚固，省料，散热好，最好是，中间能让空气上下流通，就像我们看到的那个高炉的烟囱原理缩小些。”

  他描述得依然像是孩童基於观察的“奇思妙想”。

  但孙三接到这个“题目”时，却陷入了长久的沉思，移动的炉子？专门烧煤饼？中间通风？

  几天后，孙三带著几个新做的、奇形怪状的泥坯和木架模型，再次求见。

  有用陶土捏成的小罐，侧面开了进气口和出烟口；有用薄铁皮箍成的圆筒，里面衬著泥坯；还有一个最复杂，是双层结构，內层放炭，外层中空，说是可以预热空气。

  朱瞻基仔细看了，又让春桃问了孙三许多细节：泥坯烧制会不会裂？铁皮能否箍紧？如何保证通风又不会让火太快熄灭？哪种更省料、更耐用、散热更好？