第十六章：奠基者的算盘
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  那枚青铜印章上还残留著科尔炉火的余温。
  奥托·霍亨索伦没有举行任何冗长的授衔仪式。他只是在长屋那张浸透了潮气的木桌上，將印章推到了波利弗的面前。
  印章底部雕刻著双头黑鹰的利爪。那是海疆城正式认可的、属於霍亨索伦领地的行政效力。
  “杰森大人既然把这片河湾交给了我，我就得还他一个能產出白银的磨盘。”
  奥托的声音在寂静的屋內显得格外冷硬。
  “波利弗，从今天起，你是这片领地的事务官。你的任务不是像以前那样躲在角落里算帐，而是要像这印章里的鹰眼一样，盯著每一颗燕麦的去向。”
  波利弗深吸了一口气。他原本因为缺乏睡眠而略显暗淡的眸子里，此刻透出了一种沉重的觉悟。
  他没有说废话，只是伸出那双布满炭笔印记的手，郑重地接过了印章。
  “大人，既然伯爵大人的税务官塞隆学士明早就要到，有些数字我们必须先在內部过一遍。”
  波利弗翻开厚重的名册，语气变得务实。
  “按照您之前在领主大厅与杰森大人达成的协议：矿脉產出的六成归海疆城，一成作为给雷蒙德·佛雷的『边界掩护费』，剩下的三成归我们。这个比例，杰森大人是知情並默许了的。”
  奥托点了点头，示意他继续。
  “现在的问题不在於钱怎么分，而在於我们能不能在这个月把那『六成』实打实地从泥里挖出来。”
  波利弗指著窗外那些正顶著烈日挖掘排水渠的新流民。
  “增加了一百二十八张嘴。虽然劳动力上去了，但口粮消耗是之前的两倍。泰陀斯·布莱伍德的游哨锁死了陆路，戴蒙·河文的走私船运来的每一磅陈麦，都折算进了我们的开採成本里。”