这是迪儿在梅科姆的最后一夜。杰姆问阿蒂克斯，我们是否可以去雷切尔小姐家的鱼塘边，陪迪儿坐一会儿。“可以。”我们的父亲说，“替我向他告别，说我们等明年夏天再见。”
我们翻过隔在我家车道和雷切尔小姐院子间的矮墙，杰姆模仿鹌鹑吹了几声口哨，迪儿在黑暗中做了回答。
“一丝风也没有。”杰姆说，“看那儿。”
他指着东方。一轮又圆又大的月亮正从雷切尔小姐家的大胡桃树后面冉冉升起。“它让天气显得更热了。”他说。
“今晚月亮里面有十字架吗？”迪儿头也不抬地问。他正在用报纸和烟丝卷一个烟卷儿。
“没有，只有那个女-子。迪儿，别点那东西，你会把镇子这头都给熏着的。”
梅科姆的月亮中有位女-子。她坐在梳妆台前梳理自己的头发。
“小子，我们会想你的。”我说，“要不要去看看埃弗里先生？”
埃弗里先生寄住在杜博斯太太家对面。他除了每个星期天从教堂的募捐盘里换零钱，还每天晚上坐在前廊上打喷嚏，一直打到夜里九点钟。有天晚上，我们有幸看到了他的一次表演，那也许是他的最后一次，因为到目前为止我们都没再见过。杰姆和我那天刚要离开雷切尔小姐家门口，迪儿叫住了我们。“我的天，看那儿。”他指着街对面说。刚开始我们只看见被葛藤掩映的前廊，可是再仔细一瞧，发现有一道弧形水柱正从叶子中间飞流而下，映着路灯，在地面上溅了黄黄的一摊。在我们看来，从水柱的源头到地面差不多有十英尺的落差。杰姆说埃弗里先生射偏了，迪儿说他肯定每天喝一加仑的水。为了确证，他俩还比赛了一下，看谁射得更远，看谁的技巧更高。这种比赛让我再一次感到被踢出了局，因为我在这个领域里毫无才能可言。
迪儿伸了伸懒腰，打了个哈欠，漫不经心地说：“我们去散步吧。”
我听着觉得可疑。在梅科姆，没有人平白无故出去散步。“迪儿，去哪里？”
迪儿冲南边甩了甩头。
杰姆说：“好吧。”我刚一反对，他就很甜蜜地说：“小天使，你用不着和我们一起去。”
“你也用不着去，你忘了……”
杰姆不是个沉浸在以往失败中的人：他从阿蒂克斯那儿得到的唯一启发，好像只是在交叉讯问上的洞察力。“斯库特，我们什么也不干，只是走到街灯那儿就回来。”
我们默默地沿着人行道漫步，听着邻居们前廊上的秋千椅被体重压出的吱呀声，听着这条街上大人们的夜间私语。偶尔，我们还能听见斯蒂芬妮小姐的笑声。
“怎么样？”迪儿问。
“好吧。”杰姆说，“斯库特，你干吗不回家去？”
“你们要干什么？”
原来，迪儿和杰姆要去透过破百叶窗偷看怪人拉德利，如果我不想跟他们去，就直接回家好了，但要闭上我的大嘴巴，不许乱嚷嚷。
“可你们干吗要一直等到今天晚上呢？”
因为夜里没人能看见他们，因为阿蒂克斯会沉浸在书中不知天国降临，因为如果怪人拉德利把他们杀了，他们错过的也将是学期而不是假期，还有，因为在夜里去偷看一座黑房子比在白天容易，难道我不明白吗？
“杰姆，求求你……”
“斯库特，我最后告诉你一次，要么闭上嘴巴，要么回家去——我敢对天发誓，你一天比一天像个丫头了！”
在这种情形下，除了加入到他们中间我别无选择。我们当时想，最好是从拉德利家地盘后面的铁丝网底下钻过去，那样被人看见的可能性会很小。那铁丝网围着一个大园子，里面还有间窄窄的木屋厕所。
杰姆拉起最下面的铁丝，示意迪儿钻过去。我随后跟进，然后再为杰姆拉着铁丝。这个缝隙对他来说太窄了，他刚刚能挤过来。“别弄出声响。”他小声说，“千万别跑到芥菜畦里去，那会把死人也吵醒的。”
因为心里惦记着这些，我差不多每迈一步都要一分钟的时间。直到看见月光下杰姆在前方远远地向我招手，我才加快了脚步。我们来到从园子通向后院的栅栏门，杰姆碰了一下，门吱呀响了一声。
“朝它吐唾沫。”迪儿说。
“杰姆，这下你把我们困在这儿了，”我抱怨说，“我们想出去可没那么容易了。”
“嘘——斯库特，快朝它吐唾沫。”
我们一直吐到嘴巴都干了。杰姆慢慢推开门，把它拎着放到了旁边的栅栏上。现在我们来到了后院里。
拉德利家房子的后面不如前面吸引人：一条东倒西歪的后廊，从房子这头延伸到那头；有两个后门，门之间有两扇黑黑的窗户。走廊一头没有柱子，却用一根二英寸厚四英寸宽的原木条支撑着房顶。走廊的一角放着一只破旧的富兰克林炉子，炉子上方是个带镜子的帽架，映着月光闪着诡异的光。
“啊——呀。”杰姆小声叫道，抬起脚来。
“怎么啦？”
“鸡屎。”他轻声说。
只要前面的迪儿轻轻叫一声“上帝”，我们就知道有情况，需要躲避来自四面八方看不见的危险。我们潜行到房子的侧面，靠近了那扇板叶松动的窗子。它的窗台比杰姆高出了几英寸。
“我们俩把你托起来，”他对迪儿耳语道，“你先等一下。”杰姆抓住自己的左手腕和我的右手腕，我抓住自己的左手腕和杰姆的右手腕，然后两人蹲下来，让迪儿坐在我们搭的架子上。随后我们把他抬起来，他能够着窗台了。
“快点儿，”杰姆小声说，“我们坚持不了多久。”
迪儿捶了一下我肩膀，我们把他放下了。
“你看见什么了？”
“什么也没看见。就是窗帘。不过里面深处有一点点灯光。”
“咱们离开这里，”杰姆喘息着说，“转到后面去看看。”我刚要反对，他便嘘了我一声。
“我们去试试后窗户。”
“不行，迪儿。”我说。
迪儿停下来，让杰姆走在前面。杰姆刚踏上一级台阶，它就吱呀响了一声。他停下不动，过后一点一点把身\_体的重量向上移。台阶不响了。杰姆跨过最后两级台阶，把一只脚放在廊上，再使劲把身\_体向上提。他摇晃了好大一会儿，终于又掌握了平衡。他伏下-身去趴在廊上，爬行到窗子那儿，抬起头来向里望。
就是在这时候，我看见了那个影子。那是个戴帽子的男人的影子。刚开始我以为是树影，可是没有风吹过来，而且树干也从来不移动的。这时整个后廊都沐浴在月光里，就见那个影子，很轻快地越过后廊向杰姆靠近。
随后迪儿也看见了。他用双手捂住了脸。
当那影子越过杰姆时，杰姆也发现了。他用双\_臂蒙住了脑袋，僵在原地。
那影子在距杰姆面前一英尺的地方停下了。它的手臂从两边伸出来，然后又放下，停在那里不动了。再往后它转过身，又一次越过杰姆往回走。它沿着后廊转到房子的侧面，像出现时那样，消失不见了。
杰姆跳下后廊，向我们飞奔过来。他猛地推开院门，指挥迪儿和我过去，又赶着我们在两畦沙沙作响的芥菜中间奔跑。刚跑到芥菜田中间，我就摔倒了；我倒下时听见“砰”的一声枪响，打破了夜晚的宁静。
迪儿和杰姆在我旁边迅速卧倒。杰姆的喘息变成了抽泣：“去校园的围栏那儿！——快，斯库特！”
杰姆拉起最下面的铁丝；迪儿和我滚了过去，冲着操场上那棵唯一的橡树飞奔过去找掩体，刚跑到半路，突然意识到杰姆没有跟上来。我们跑回去，发现他正在铁丝篱笆下挣扎着，把裤子踢掉后才终于挣脱-了出来。他穿着-裤-衩朝橡树跑去。
安全地跑到树后，我们都要瘫了，可是杰姆的脑子还在转着：“我们得回家去，他们会找我们的。”
我们跑过学校操场，钻过篱笆来到我家房后的草地，又翻过我家院子后面的围栏，一直跑到我家后门台阶那儿，杰姆才让我们停下来休息。
调整好呼吸后，我们仨尽量装作很悠闲的样子，向前院踱去。我们望了望街上，发现拉德利家院门前聚了一圈邻居。
“我们最好也过去，”杰姆说，“我们要是不出现，他们会觉得很奇怪。”