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“就按和珅说的办。”永璂开口，声音虽不如景娴有威慑力，却带着不容置疑的决断，“传旨，江南三州赋税全免三年，开捐纳之例，所得专供西北军饷。”</p>
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“臣等遵旨！”</p>
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退朝后，永璂跟着景娴走进偏殿，刚要说话，就见李玉捧着个锦盒进来，脸上带着小心翼翼的笑：“太后，皇上，这是先帝放在养心殿暗格里的东西，奴才今日才找出来。”</p>
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锦盒打开，里面是支白玉簪子，簪头雕着朵盛放的海棠，正是当年弘历翻墙送她的那支。景娴的指尖轻轻拂过簪子上的纹路，冰凉的玉质竟让她想起少年时的弘历——那时他总爱偷偷往她手里塞些小玩意儿，有时是颗甜枣，有时是块莹石，眼里的痴迷像要把人烧化。</p>
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“额娘，”永璂看着她的侧脸，忽然说，“儿臣今天才明白，为什么父皇总说，有额娘在，他什么都不怕。”</p>
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景娴转过头，看着儿子眼里的敬佩，忽然笑了。那笑容很淡，却像春风拂过冰封的湖面，漾开层层涟漪。她这一生，从钮祜禄家的嫡女，到弘历痴迷的娴妃，再到步步为营的皇后，最后成为这珠帘后的皇太后，走得步步惊心，却也步步扎实。</p>
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<i>钮祜禄景娴</i>这天下，从来不是靠怕不怕就能守住的。</p>
她把白玉簪子放回锦盒，递给李玉，<i>钮祜禄景娴</i>收起来吧，留着给永璂的皇后。</p>
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李玉刚要接，就见小太监慌慌张张地跑进来：“太后，皇上，镇国公府递牌子，说镇国公病重，想求见太后最后一面。”</p>
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景娴端起茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝冷光。镇国公？那个当年跟着皇叔蹦跶得最欢的人，如今倒想起求她了。</p>
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<i>钮祜禄景娴</i>告诉他</p>
景娴的声音恢复了平日的平静，却带着斩钉截铁的决绝，<i>钮祜禄景娴</i>先帝的孝期还没过，哀家没时间见不相干的人。他若真病重，就让太医院去看看——若是装病，就别怪哀家按欺君之罪论处。</p>
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小太监吓得一哆嗦，连滚带爬地退了出去。</p>
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永璂看着母亲的侧脸，在夕阳的余晖里，那侧脸的轮廓分明又柔和。他忽然明白，额娘站在权力的顶峰，不是为了自己，而是为了守住父皇留下的江山，守住他们这个家。</p>
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景娴望着窗外的宫墙，墙头上的野草在风中摇曳，像极了那些试图动摇她地位的人。可她不怕，钮祜禄家的女儿，从来就不是任人拿捏的软柿子。弘历，你看，我不仅活着，还替你守住了这一切。</p>
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珠帘轻轻晃动，在地上投下斑驳的影子，像一幅流动的画。画里的女人，终于活成了自己想要的样子——不是谁的附庸，不是谁的痴迷对象，而是靠自己的智慧和手段，站在了这世间最顶端的位置。</p>
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李玉站在一旁，看着太后挺直的脊背，忽然想起很多年前，先帝喝醉了，抱着他的腿哭：“李玉，你说娴儿会不会觉得我对不起她？我这一生，最对不起的就是她……”</p>
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那时他不懂，现在却懂了。先帝哪里是对不起太后，他是把自己最珍视的江山和儿子，都交到了最信任的人手里。</p>
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暮色渐浓，偏殿里的烛火亮了起来，将景娴的影子投在墙上，孤高而坚定。她拿起桌上的奏折，朱笔落下，力道沉稳，一如她此刻的心境。</p>
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这天下，她接了。</p>