当晚夜宵前，她把三枚玉雪酥摆进一只素瓷小碟，又撕下一小片宣纸，写下：</p>
“古方试制，清甜润燥，或可安神。”</p>
没有署名。她在纸角用胭脂轻轻按下一个梅花印——是用指甲蘸了女子梳妆用的一点红，压出来的。</p>
她找到值夜的老太监赵公公，对方正蹲在廊下喝热茶。</p>
“赵公公，劳您件事。”她把碟子递过去，“说是尚食局新研的醒神小点，陛下若不嫌弃，尝一口也好。”</p>
赵公公眯着眼看了看：“你做的？”</p>
“大家一块琢磨的。”她低声说，“不敢独占功劳。”</p>
老头哼了一声：“倒是个懂事的。”端起碟子，“行，我走一趟。”</p>
她站在原地，看着他的身影消失在回廊尽头。</p>
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半个时辰后，尚食局值房的门“砰”地被推开。</p>
一个内侍喘着气站在门口：“谁做的玉雪酥？陛下问话！”</p>
正在收拾碗筷的宫女们全都停下了动作。</p>
沈微婉从灶台后走出来：“是我。”</p>
“跟我去前殿交接处！”</p>
“等等。”林姑姑不知什么时候出现在门口，拦住了内侍，“她手上还有明天节令点心的单子没核完，脱不开身。您回去回话，人在这儿，跑不了。”</p>
内侍犹豫了一下：“那……我先回话。”</p>
他走了。</p>
林姑姑转过头，看了沈微婉一眼：“你知道那是什么点心吗？”</p>
她摇头。</p>
“先皇后生前最爱的。”林姑姑声音压得很低，“她病重那年，皇帝下令复刻上百次，没一个对味。后来干脆封了方子，说‘不忍再提’。”</p>
沈微婉愣住了。</p>
“你运气好。”林姑姑收回目光，“也胆子大。敢做，还不留名——这种事，做成了是福，做不好就是祸。”</p>
她没说话，只觉得背后一阵发凉。</p>
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三更天，圣谕到了。</p>
“三等宫女沈微婉，技艺精巧，心思缜密，特擢升为二等宫女，专司御前节令点心研制，即日起履职。”</p>
掌事嬷嬷捧着新腰牌进来时，脸色铁青。她把银边腰牌往桌上一扔，转身就走，一句话都没说。</p>
屋里的宫女们面面相觑。</p>
沈微婉走上前，拿起腰牌。银边冰凉，正面刻着“尚食局 二等”五个字，背面是她的名字。</p>
她把它贴在胸口，站了一会儿。</p>
不是激动，是清醒。</p>
她知道，这一碟点心，不只是味道对了。它唤醒了一段被埋藏的回忆，碰到了皇帝心里最柔软、也最不能碰的地方。</p>
而她，现在，就站在那个地方的边上。</p>
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夜深了，别人都睡下了。她独自坐在灯下，摊开《膳典辑要》。风吹得书页轻轻颤动，刚好翻到那页“安神粥”。</p>
她伸手抚平纸角。</p>
忽然，窗外传来窸窣声响。</p>
她抬头。</p>
一片梨叶从外面飘了进来，轻轻落在书页上，恰好盖住了“茯苓”两个字。</p>